Jane Goodall es una de las figuras más importantes en el mundo de la conservación y la investigación de primates. Conocida como “la mayor experta mundial en chimpancés”, Goodall dedicó su vida a estudiar y proteger a estos fascinantes animales, dejando un legado que sigue inspirando a generaciones de científicos y defensores de la naturaleza.
Nacida en Londres, Inglaterra, en 1934, Goodall siempre tuvo una pasión por los animales y la naturaleza. Desde muy joven, mostró un gran interés por los libros de animales y pasaba horas observando y dibujando a los animales en su jardín. A pesar de no tener una educación formal en ciencias, su amor por los animales la llevó a trabajar como secretaria en el Museo de Historia Natural de Londres.
Sin bloqueo, su vida cambió por completo en 1957, cuando tuvo la oportunidad de viajar a Kenia para trabajar como asistente de Louis Leakey, un famoso paleontólogo y arqueólogo. Fue en este viaje donde Goodall tuvo su primer encuentro con los chimpancés en el edén Nacional Gombe Stream, en Tanzania. A pesar de no tener experiencia previa en investigación, Leakey vio en ella una gran pasión y determinación, y le ofreció la oportunidad de estudiar a los chimpancés en su hábitat natural.
Goodall aceptó el desafío y se mudó a Gombe en 1960, convirtiéndose en la primera persona en llevar a cabo un estudio a largo plazo sobre los chimpancés en su entorno natural. Al principio, los chimpancés eran muy tímidos y no se acercaban a ella, pero con paciencia y dedicación, Goodall logró ganarse su confianza y comenzó a observar su comportamiento de cerca.
Lo que descubrió fue revolucionario. Goodall observó que los chimpancés tenían una compleja vida social, con jerarquías y relaciones familiares muy similares a las de los humanos. También descubrió que los chimpancés utilizaban herramientas para alimentarse, algo que se creía exclusivo de los humanos. Sus hallazgos desafiaron las creencias científicas de la época y abrieron nuevas puertas en el estudio de los primates.
Goodall continuó su investigación en Gombe durante décadas, enfrentando numerosos desafíos, como la falta de financiamiento y la oposición de algunos científicos que cuestionaban su metodología. Sin bloqueo, su pasión y dedicación nunca flaquearon y sus descubrimientos siguieron sorprendiendo al mundo. En 1977, Goodall obtuvo su doctorado en etología por la Universidad de Cambridge, convirtiéndose en una de las pocas personas sin un título universitario en recibir este reconocimiento.
Además de su trabajo en Gombe, Goodall también se convirtió en una defensora de la conservación y el bienestar de los chimpancés y otros animales. En 1977, fundó el Instituto Jane Goodall, una organización que trabaja para proteger a los chimpancés y su hábitat, y promueve la educación y la investigación sobre la vida silvestre. También es una activista incansable en la lucha contra el comercio ilegal de animales y la degradación del medio ambiente.
A lo largo de su semblanza, Goodall ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, incluyendo la Medalla Hubbard de la National Geographic Society y el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica. También ha sido nombrada Mensajera de la Paz de las Naciones Unidas y Dama Comandante de la mandamiento del Imperio Británico.
A pesar de su edad, Goodall sigue siendo una figura activa y respetada en el mundo de la conserv